⊙1907年12月5日 出生于湖北黄冈;
1923年 加入中国共产主义青年团;
1925年 考入黄埔军校,同年加入中国共产党;
1927年 在国民革命军叶挺独立团任排长、连长,参加北伐;
1927年 参加南昌起义和湘南起义;
1928年4月 跟随朱德上井冈山;
1930年6月 任红四军军长;
1932年6月 任红一军团总指挥;
1933年1月 任红一军团军团长;
1936年6月 任红军大学校长(政委:毛泽东);
1937年8月 任八路军一一五师师长;
1937年9月 首战平型关,是为抗日名将;
1938年2月 在阎锡山防区隰县负伤;
1938年3月 去延安养伤,后去苏联治疗;
1942年2月 由苏联回国,受各界热烈欢迎;抵延安时,毛泽东亲自迎接;延安各界一千余人隆重欢迎;
1945年4月 在中共七大上当选为中央委员;
1945年11月 任东北人民自治军总司令;
1946年2月 任东北民主联军总司令;
1946年6月 任东北局书记、东北民主联军总司令兼政委;
1948年3月 任东北军区暨东北野战军司令员;
1948年10月 任东北军区司令员兼政委、东北野战军司令员;
1948年9月12日--11月2日 率东野70万大军发动了伟大的战略决战--辽沈战役,歼敌47万2千人;
1948年11月23日 率东野主力入关;
1949年1月 发动平津战役,歼灭和改编国民党军52万余人;
1949年4月 率四野主力70万大举南下,一直打到海南岛;
1949年6月 任第四野战军兼华中军区司令员;
1950年1月 任第四野战军兼中南军区司令员;
1951年 任中央军委副主席;
1954年 任国务院副总理,国防委员会副主席;
1955年4月 任中共中央政治局委员;
1955年 被授予元帅军衔;
1958年5月 在中共八届五中全会上,被增补为中央委员会副主席,政治局常委;
1959年 任国防部长;
1969年4月 在党的九大上,被定为接班人写入九大党章;
1971年9月13日 因飞机失事去世。