⊙秦朝于每郡置监御史一人，以监察地方。西汉初，省废。武帝时，为了加强对地方的控制，于元封五年（前106年），分全国为十三个州部（监察区），每个州部设刺史一人，以监察地方。刺史“以六条问事”，一条是监察“强宗豪右”，五条是监察郡守、尉和王国相。征和四年（前89年），又于首都所在地设司隶校尉，掌纠察京师百宫（三公除外）和三辅（京兆、冯翊、扶风）、三河（河东、河内、河南）、弘农七郡。 这套监察制度比秦朝的监察制度严密得多，进一步加强了皇帝对整个官僚机构的控制

⊙汉五年，刘邦经诸侯王和群臣拥戴，在汜水之阳称帝。自秦末以来，战乱已有八年，全国人民喁喁望治，但是，此时各地封建割据依然存在。所以，西汉新政权的第一件措施是将其直接统治的地区推行郡县制；不能直接控制的旧六国贵族后代的地区封为七个异姓王国，也就是说暂时承认原有的割据势力。后来又封同姓诸子为王。这种郡县与封国并存的制度称为郡国制。第二件措施是定都。他接受娄敬的建议决定定都关中，但咸阳城早被项羽烧毁，于是决定在咸阳附近另建新城长安作为都城。第三件措施是制定律令。刘邦在入关亡秦时，用张良计，废秦苛法，与关中父老约法三章，原只是为了收买人心的临时办法，不能长久施用。为巩固统治，于是便命原是秦吏出身的丞相萧何制订新律，他所制定的法律，几乎就是秦代原有律令的翻版；又令原来是秦朝的博士叔孙通制定朝仪，也和秦代朝仪差不多。总之，西汉初的律令制度基本沿用秦朝之旧，当中再以整修，以利稳定局面。 　

⊙为了打击北方的匈奴侵扰，汉高祖六年(公元前200年)刘邦亲率三十万大军北讨，在平城(今山西大同市东北)白登山被匈奴围困达七日之久。陈平献计用重金贿赂匈奴单于的阏氏，才得以解脱。白登之围后，刘邦便采用娄敬的建议，对匈奴实行和亲政策。

⊙汉初，燕人卫满率亡命之徒击破朝鲜王箕准，建都王险城(今平壤)，自称朝鲜王。卫满传二代至其孙右渠王，尝诱集汉朝逃犯，隔绝朝鲜半岛南部三韩与汉通使。元封二年，武帝令辽东都尉涉何召谕右渠。涉何在归途中杀死护送他的使者，诡称斩朝将邀功，后涉何也为朝军所袭杀。武帝于是年秋，遣楼船将军杨仆率舟师自齐渡海，左将军荀彘率步骑出辽东两路会师朝鲜，围王险城。三年夏，朝人杀右渠王投降。汉以其地置乐浪、临屯、真蕃、玄菟四郡。乐浪，以王险城为中心，统治鸭绿江以南、清川江南北地区；临屯，在乐浪郡以东，统治以貉为主体的部落；真蕃，统治乐浪郡以南的真蕃部落；玄菟，统治东临日本海的沃沮部落。朝鲜半岛此时惟东南角辰韩尚独立。

⊙汉初崇尚黄老无为，令社会得以休养生息，经济得以恢复发展。至汉武帝时，为进一步加强中央集权及统一全国思想，遂于汉武帝元光元年，采纳董仲舒建议，以儒家的纲常名教来维护统治，罢黜百家，独尊儒术，主张更化善治，德刑并用，一统纪而明法度，使民知所从。此外，汉武帝又大量提拔儒生充当中央和地方官吏，不治儒学之博士皆被罢免，由是自宰相至地方官几乎全由士人充任。汉武帝又设五经博士，专授儒家经典，同时又设太学、办学校、察举孝廉，使儒家理论渗透到各阶层领域，成为国家政策及管治的理论根据。