⊙1982年（光绪18年）束发读书 任应歧生于河南鲁山县苍头乡刘河村的贫苦农民之家，父亲叫任范有一手好木工手艺，母亲王氏是十分勤劳的乡下妇女。任应歧6岁日私塾读书很少聪颖，字写得好，先生很喜欢。后因家贫辍学帮父劳动。14岁的任应歧仍是不忘读书，这样任的父母，不出嫁的姐姐任娇憨厚的童养媳，4双勤劳的手努力耕织公任应歧进了鲁山城北关琴台高等小学读书，续而又到陈州，开封等地读书

⊙1912年（民国元年）壮岁从戎 那几年豫西鲁山等县旱灾严重，土匪如蜂。官不治匪且鱼肉百姓，他们白天是官夜间是匪，百姓苦不堪言，很多年轻人不甘忍受动乱社会带来的巨大困苦，纷纷结伙铤而走险。20岁的任应歧也带领几个朋友投到了魏天福营中（魏天福是任应歧的同族兄弟，过继给魏家）粗通文墨的任应歧不久就与魏不睦，拉了一部分人出来到鲁山北山。1913年被镇嵩军第三路憨玉琨收抚，历任排长，连长。然憨亦是一介武夫不学无术，且豫中局面杌陧未定，任决定弃暗投明。

⊙1918年（民国七年）仰慕孙中山 那时广州是革命的基地，护法军政府成立于1917年8月，孙中山任大元帅，原同盟会会员胡景翼在陕西三原组织靖国军拥护广州军政府。奉大元帅之命围陕西督军陈树藩，镇嵩军憨部开赴援陈，胡与憨大战荥阳，汜水之间，陈的属下樊钟秀与憨部之任应歧阵前倒戈大败憨部。是年秋于右任回三原任靖国军总司令将队伍扩大为五路，樊钟秀为第二路司令，任应歧为该路团长。

⊙1923年（民国十年）靖国军解体 ⊙ 北洋政府利用奉军兵力加派许兰洲为援陕总司令进逼靖国军，靖国军不支。樊，任一起回河南被编入河南督军赵徟的宏威军，樊钟秀任旅长，任应歧任团长。1922年夏，吴佩孚令冯玉祥赶走赵，河南为吴所控制，宏威军解体，樊钟秀任应歧又接受河南新督军张福来编制。

⊙1924年（民国13年）参加北伐 孙中山联合浙江卢永祥反直，在韶关誓师北伐，以谭延闿的湘军和樊钟秀的豫军为北伐先锋队。樊钟秀，任应歧率部万人从赣出师向九江进发，攻下仙霞岭，克崇义遂州，收复太和。十余日进逼吉安大破蔡成勋部，战战连捷。孙中山电贺：“北伐连捷，至感欣慰，将士劳苦，尤所悬念，不惜重赏，以竟全功”然11月18日豫军在桂东县桥东地区遭蔡部伏击，损失惨重。任部第二旅和陈青云部第三旅折回韶关，任应歧又被委建国豫军第一师师长兼第二旅旅长再兼建国豫军总指挥，樊钟秀则继续绕道北进黄石港一带过长江入鄂赴豫。