⊙ 话剧表演艺术家刁光覃 五十年代，北京话剧舞台上出现了一个引入注目的艺术形象——曹操。它不是传统戏曲中的“大白脸”，而是具有雄才大略、远见卓识的儒相。话剧《蔡文姬》的演出轰动一时。人们交口称赞曹操扮演者演技精湛，赞扬他为话剧表演民族化的探索做出了宝贵的贡献。他，就是著名话剧演员刁光覃同志。 刁光覃，原名刁国栋 1915年生于河北省束鹿县王口镇。 十几岁开始演戏，五十年来，在话剧舞台上走过了漫长的道路。 说来也有趣，刁光覃的舞台生涯开始于一次普通的小学生演讲比赛。那时他才十几岁，刚从河北老家来到北京，随着开绸缎庄的父亲生活。他在育英小学读书，是学校里有名的体育积极分子。因为经常在户外锻炼，脸晒得黑黑的，同学们给他起了个绰号叫：黑人牙膏”。大家都说：“‘黑人牙膏’将来准是干体育的，没错！”也许是由于经常在体育场上出头露面的缘故。一次学校组织演讲比赛，班里选了他去参加。这可急坏刁光覃。他从《作文尺牍》里选了一篇文章，背得滚瓜烂熟。但是，临到上场时，他却觉得嘴里烧，脑子里一片空白。不知是谁推了一把，他便稀里糊涂地站在了几百名同学面前。说也奇怪，这一下他倒镇静下来，放开喉咙尽情地讲开了，台下响起热烈的掌声，他被评为全校第一名。事后刁光覃说：“我第一次体会到站在舞台上面对观众，感觉竞是那么舒服，其乐无穷。”从此他与舞台结下了不解之缘。 育英中学是教会学校，每年圣诞节都要举行庆祝。 刁光覃上初中一年级时的那次圣诞节，老师选中他扮演圣诞老人。他穿着一件大袍子，戴个尖尖帽，眉毛、胡子都粘上白棉花，背着装满礼物的大口袋，一步步向大家走来。虽然只是来回重复着一句台词：“祝大家圣诞节快乐！”刁光覃却煞有介事地竭力憋着低嗓门学老头，招得同学们又喊又笑。他自己更是兴奋不已；觉得画片上那个洋老头通过自己变成活的人了，这真是一种享受！他仿佛进入了一个充满梦幻的、神奇、浪漫的新天地，他深深地迷恋上了演戏这一行。 从此，刁光覃贪婪地吸收着一切有关戏剧的知识。他几乎天天跑去看电影，看文明戏，看京戏，京剧科班“富连成”的演出，他几乎场场不漏。他从这些传统文化中汲取着营养，同时也更坚定了要做一个演员的决心。 那时，育英中学在正课之外设选修课，内容有音乐、京剧、新剧、书法、绘画等等。当时新剧尚未被人重视，选修的人寥寥无几，只有刁光覃和查强麟(即现在的著名导演夏淳)最积极最坚决。他们认真地从赵宝田老师那里接受戏剧启蒙教育，连大年三十也不回家，找到老师住处一谈就是一个通宵。后来赵老师组织学生剧团时，他们当然地成了基本成员。 刁光覃演出的第一个话剧是田汉的《南归》，那时除专业剧团外，业余剧团几乎没有男女同台的，刁光覃和夏淳却大胆地从女子中学请来两位勇敢者。他们十几个学生同心协力、认真严肃地演出了不少优秀剧目，一时倒也小有名气。刁光覃为此倾注了全部心血。布景、灯光、道具、化妆，他样样都管。有一次戏排好了，没钱买布绘景，他就跑到父亲的绸缎庄里，跟伙计连磨带泡，扛回六匹白布，说好先赊账，等卖得票钱后照价归还。谁知那次上座不佳，收回的钱少得根本还不起布钱。刁光覃只好硬着头皮去向父亲告饶，才算了结了这桩公案。 1937年芦沟桥事变后不久，北平失陷。刁光覃实在无法忍受那低眉折腰的“顺民”生活，毅然决定出走。他从天津登上了英国怡和公司的“浙江号”轮船，向着上海驶去。途中“八·一三”淞沪战争爆发，船上已经组织起来的平津流亡学生向船长几经交涉，迫使轮船改道山东虎头崖靠岸。随后刁光覃乘火车来到了南京。南京城里抗日救亡热情高涨，青年学生纷纷组织起各种救亡团体，奔向工厂、农村宣传抗日。刁光覃于当年9月加入“首都平律学生救亡宣传团”，在安微无为、合肥和淮南一带开展抗日宣传活动。这是一个由地下党领导的进步团体，刁光覃在这里接受了党的教育，并且把戏剧事业和抗日救亡的革命工作联系了起来，这对他后来走什么道路产生了深刻的影响。 1938年“宣传团”被国民党强令解散。刁光覃想起早些时候听说过的延安鲁迅艺术学院，便决心北延安，投奔“鲁艺”。这年7月，他和老同学夏淳一起，带着武汉八路军办事处的介绍信和“宣传团”剩下的一点灯光器材及幕布等，踏上了去延安的旅程。谁知道，火车刚走到河南驻马店，铁路就被日军切断了。他们只好原车返回武汉。在衣食无着的困境之中，他们打听到上海抗敌剧团在武汉设有留守处，马上找上门去。在那里他们见到了宋之的、郑君里等同志，得知国共合作，将要成立隶属于国民党军委会政治部第三厅的十个演剧队；郑君里问刁光覃愿意不愿意参加