⊙光绪二年（1876年2月27日），珍妃出生于满州镶红旗他他拉氏官宦世家。孩童时，与姊姊他他拉·瑾跟随出任封疆大吏的伯父长善生活在南国广州。广州是当时中国与洋人通商的重地，民风和思想文化较开放，珍妃也受到西方文化的熏陶，性格大胆，勇于尝试新事物。珍妃自幼聪明.不仅琴棋书画样样精通.更厉害的是她可以用两双手各执一笔.同时写出娟秀的梅花篆字.

⊙光绪十三年冬(1888年)，慈禧太后为德宗选后，在体和殿召备选之各大臣少女进内，依次排列，与选者五人。首列那拉氏，都统桂祥女，慈禧之侄女也（即隆裕）。次为江西巡抚德馨之二女，末列为礼部左侍郎长叙之二女（即珍妃姊妹）。当时太后上座，德宗侍立，荣寿固伦公主及福晋、命妇立于座后，前设长桌一，上置镶玉如意一柄，红绣花荷包二对，为定选证物。清例选后中者，以如意予之；选妃中者，以荷包予之。太后手指诸女语德宗曰：“皇帝，谁堪中选，汝自裁之，合意者即授以如意可也。”言时即将如意授与德宗，德宗对曰：“此大事，当由皇爸爸主之，子臣不能自主。”太后坚令其自选，德宗乃持如意趋德馨女前，方欲授之，太后大声曰：“皇帝”！并以口暗示其首列者，德宗愕然，即乃悟其意，不得已，乃将如意授首列者。太后以德宗意在德馨女，即选入妃嫔，亦必有夺宠之忧，遂不容其续选，匆匆命公主各授荷包一与末列者二女。此珍妃姊妹之所以获选也。懿旨颁下："原任侍郎长叙之十五岁女，他他拉氏，着封为瑾嫔。原任侍郎长叙之十三岁女，他他拉氏，着封为珍嫔。"

⊙光绪二十年（1894年），正逢慈禧太后六十岁大寿，为了讨吉利，颁下恩诏，册封珍嫔为珍妃,瑾嫔为瑾妃。

⊙光绪二十年（1894年），慈禧以"干预朝政"为理由，将珍瑾二妃贬为贵人,到光绪二十一年(1895年）十月才恢复妃的封号。

⊙光绪二十四年（1898年），戊戌变法失败，光绪被慈禧太后囚禁在瀛台。由于珍妃在变法过程中，热衷支持光绪，维护光绪，冲撞慈禧太后，被慈禧太后囚在景祺阁北头的东北三所，禁止与光绪见面，二人成了苦命鸳鸯。这一关便两年了。